В 1939 году в Москве произошел случай легочной чумы, вызванной штаммом возбудителя, изучение которого проводилось в Саратовском НИИ 'Микроб'. После доклада замдиректора института Абрама Берлина на коллегии Наркомздрава, он заболел и скончался вместе с доктором Гореликом и парикмахером. Карантин был предельно жестким, и все, кто контактировал с больными, доставляли в спецпункт. В итоге советские ученые добились окончательного перелома в борьбе с чумой в мировом масштабе к концу 40-х годов.